1-2 октября в Саратовском областном музее краеведения состоялись ХII краеведческие чтения «Естественноисторическое краеведение: прошлое и настоящее», посвященные 80-летию отдела природы музея.

Организаторами чтений стали Министерство культуры Саратовской области, Саратовский областной музей краеведения, Комитет охраны окружающей среды и природопользования, Саратовский государственный университет имени Н.Г. Чернышевского.

	На торжественной церемонии открытия чтений заместитель министра культуры Саратовской области В.А. Баркетов вручил сотрудникам отдела Почетные грамоты Губернатора и министерства культуры.
	Среди почетных гостей были заместитель председателя Комитета охраны окружающей среды и природопользования Д.С. Соколов и начальник отдела охраны окружающей среды администрации города Саратова, председатель Президиума Саратовского отделения ВООП В.П. Иванов. Друзьям, многолетним партнерам и ветеранам отдела природы были вручены Благодарственные письма музея.
	После официальной церемонии состоялась презентация обновленной экспозиции отдела природы. Заведующая отделом, Н.М. Пантеева, провела для участников чтений экскурсию по залам отдела, которые к юбилею были отремонтированы и значительно пополнены новыми экспонатами. Она рассказала об истории создания отдела и людях, внесших значительный вклад в его становление.

Естественноисторический отдел музея был открыт в 1928 году в помещении бывшей мужской гимназии на ул. Гимназической (ныне ул. Некрасова, 17). Основу первой экспозиции составили коллекции, переданные Саратовским обществом естествоиспытателей и любителей естествознания (СОЕ) и геологическим музеем Саратовского университета. Создателем и организатором нового отдела музея стал Александр Дмитриевич Фурсаев, впоследствии крупный ученый-ботаник, заслуженный деятель науки РСФСР. Созданию первой экспозиции предшествовала огромная подготовительная работа. Для сбора ботанических, энтомологических, геологических и минералогических коллекций А.Д. Фурсаев организует экспедиции, ездит в командировки, посещает другие музеи. В 1930 г. вместе с другими отделами Нижне-Волжского краевого музея отдел природы разместился в здании по ул. Покровской, 34 (ныне ул. Лермонтова). В 1931 году в отделе была сформирована первая экспозиция, рассказывающая о природе Саратовского Поволжья.

	В представленных на чтения докладах были рассмотрены исторические аспекты изучения природы, вопросы современного состояния окружающей среды, а также проблемы экологического образования. Было заслушано более 30 докладов ученых СГУ, музейных сотрудников, специалистов научно-исследовательских и учебных заведений.
	В чтениях приняла участие Муза Евгеньевна Раменская (МГУ), внучка П.П. Подъяпольского, одного из членов Саратовского общества естествоиспытателей. Она выступила с докладом «П.П. Подъяпольский как естествоиспытатель, его предки и потомки».

Некоторые вопросы роли музеев в экологическом воспитании подрастающего поколения обсуждались в рамках круглого стола.

Для участников чтений сотрудниками музея был проведен мастер-класс по одной из популярных форм работы с детьми: игровая интерактивная экскурсия в отделе природы.

К юбилею отдела и открытию краеведческих чтений была приурочена выставка работ саратовского фотографа-анималиста Станислава Хучраева «Мгновения природы. Фотовзгляд».