« Принимаю взвод… Мне, совсем молоденькому «младшому» попались в подчинение обученные ветераны, в большинстве своем прошедшие войну с 41-го, хорошие солдаты. Среди них выделялся сержант Коваль Ваня, лихой разведчик не раз ходивший в тыл к немцам и взявший не одного «языка», награжденный орденами Ленина и Красного Знамени… Наверное, во многом помогла мне выжить в тех боях солдатская смекалка и опыт бывалых воинов. Первая атака в должности взводного… По сигналу зеленой ракеты – вперед на высотку под Инстербургом. Выхватываю ТТ и «Вперед! За Родину! За Сталина!» прямо на убийственные пулеметы, приказы не обсуждаются. Стянули «дядьки» меня в окоп – Куда, сынок? Мы это мигом сделаем… Ваня уже разведал овражек в обход высотки – и вот мы уже в тылу у гансов. А со спины бить легче. Короткая минутка – и высота наша. Без шума и гама, ножами и штыками вырезали весь передовой заслон немцев и заняли окопы. Помнится, и я штыком заколол какого-то фрица. Это тебе не из винтовки, до сих пор вспоминаю его глаза… Наша взяла… А в чистом поле перед высотой положил такой же лейтенантик свой необученный взвод с собой во главе… После боя ходил смотреть – и меня ведь это ждало…Похоронная команда уже складывала в яму братской могилы таких же зеленых, как я сам… С Ваней Ковалем мы дружим всю жизнь, до сих пор переписываемся…»